Appellation d’Origine Contrôlée : Champagne (autres appellations : Coteaux champenois rouges et blancs et Rosé des Riceys)
Décret de reconnaissance : 29 juin 1936 (mais délimitation initiale dès 1927)
Région : Grand Est (principalement la Marne, l’Aube, l’Aisne, avec des parcelles en Haute-Marne et en Seine-et-Marne)
Surface plantée : Environ 34 000 ha
Production : Exclusivement vins effervescents
Cépages autorisés
Cépages principaux (99% de l’encépagement actuel) :
- Pinot Noir (env. 38%) – surtout dans la Montagne de Reims et l’Aube
- Meunier (env. 32%) – dominant dans la Vallée de la Marne
- Chardonnay (env. 30%) – surtout en Côte des Blancs
Cépages dits secondaires (moins de 0,3% ensemble) :
- Arbane
- Petit Meslier
- Pinot Blanc vrai
- Pinot Gris (aussi appelé Fromenteau)
Ces cépages « oubliés » sont toujours autorisés par l’AOC, mais très peu cultivés. Leur retour marginal est encouragé par certains vignerons engagés dans une viticulture plus patrimoniale ou plus résiliente face au changement climatique.
Conditions de production (réglementation)
- Rendement maximum autorisé : Variable selon les années (fixé annuellement), autour de 10 000 à 11 000 kg/ha (Maximum de 13 000).
- Taille obligatoire : Taille courte réglementée (Cordon de Royat, Chablis, Vallée de la Marne, Guyot)
- Densité minimale de plantation : 8 000 pieds/ha
- Vendanges : Exclusivement manuelles
- Pressurage : Pressurage fractionné réglementé (1 marc = 4 000 kg = 25,5 hL maximum, dont 20,5 hL de cuvée + 5 hL de tailles)
- Fermentation alcoolique : En cuve ou en fût (selon les maisons ou vignerons)
- Seconde fermentation en bouteille (prise de mousse) obligatoire
- Élevage sur lattes : Minimum 15 mois pour les champagnes non millésimés, 36 mois pour les millésimés
Typologies de Champagne
- Brut nature / Extra brut / Brut / Extra-dry / Sec / Demi-sec / Doux : selon la dose de liqueur d’expédition (sucre résiduel)
- Blanc de blancs : 100 % Chardonnay (ou autres cépages blancs… mais rarissimes)
- Blanc de noirs : uniquement à base de Pinot Noir et/ou Meunier
- Rosé : par assemblage ou saignée ou macération directe
- Millésimé : issu d’une seule année, élevé au minimum 3 ans
- Prestige / Cuvée spéciale : sans statut légal, désigne les cuvées haut de gamme
Classement des crus
- Échelle des crus (historique) : système de classement de 17 Grands Crus et 42 Premiers Crus, toujours valorisé mais sans statut officiel depuis 2010.
- Les crus sont définis par une valorisation de 80 à 100% du prix de référence du kilo de raisin.
Expérimentations
Le domaine de Plumecoq est le théâtre de nombreuses expérimentations afin de remplir les objectifs de région 100% bio, fixé par les co-présidents du CIVC.
Taille haute, vignes espacées, traitements mécaniques, tout y est expérimenté. La sélection de cépages résistant aux maladies cryptogamiques également.
Le premier cépage mis au point est le Voltis (créé par l’INRAE et le CIVC)
Ce cépage est issu de croisements interspécifiques, notamment avec des variétés résistantes aux maladies (mildiou et oïdium). Il a été intégré en expérimentation encadrée dans le cahier des charges de l’AOC Champagne en 2021.
Statut
- Surface très limitée (quelques dizaines d’hectares)
- Objectif : Adapter le vignoble au changement climatique et réduire les intrants phytosanitaires.
- Utilisation : Pour l’instant interdite dans les assemblages commerciaux, sauf essais contrôlés. Le but est d’évaluer sa pertinence à long terme.