De son vrai nom Maurice Edmond Sailland, de son surnom « prince des gastronomes », Curnonsky est un journaliste gastronomique comme il en existait autrefois. Né en 1872 à Angers, il débuta comme nègre de Willy, à l’instar de Colette, mais également comme chroniqueur dans Le Journal, avec la première rubrique gastronomade (le néologisme est de lui) en 1908.
Son engagement en faveur de la cuisine « des choses qui ont le goût de ce qu’elles sont », sa connaissance des terroirs, sa vaste production littéraire (France gastronomique avec Marcel Rouff, Trésor gastronomique avec Austin de Croze) le feront élire « Prince des gastronomes » par le vote de 3 388 chefs et personnalités du monde gastronomique, en 1927. Fort de ces suffrages, il créa l’Académie des Gastronomes en 1928 puis fut élu à l’Académie des Vins de France, fondée en 1933 notamment par le baron Le Roy de Boiseaumarié, dont on connaît l’importance dans l’histoire du vin en France.
Après une vie et un estomac bien remplis, Curnonsky s’éteignit en 1956, à l’âge de 84 ans. Il laisse ses Académies en héritage, lesquelles sont toujours en activité, et une maxime sur les cinq grands vins blancs de France : Château-Grillet, Montrachet, Yquem, Coulée de Serrant, Château-Chalon.